留学在外的你,初次接触新的环境、适应完全不同的教育体系,难免会有一些困惑。这里小编根据学长学姐在四年学习生活中遇见的常见问题,把他们好的经验总结成满满的干货,分享给你们这篇美本四年规划(生存)手册。虽然不一定完全适用每位小伙伴,但我相信你看后一定有所收获。
学制分类
谈到美国大学,不得不说美国高校不同的学制制度是其教育系统下的一大特色,这也可以从各个大学不尽一致的放假时间中看出来。最常见的两种制度分别为学期制(Semester System)和学季制 (Quarter System)。
其中中国学生最为熟悉的便是Semester System,也就是学期制。目前大概有90%的美国大学实行学期制,也是美国主流学制。每个学年会被划分成两个Semester,每一个Semester的时长约为15周,一个是Fall Semester,另一个是Spring Semester。从时间上来看:
● Fall Semester 的开学季一般始于八月下旬,结束于12月中旬。Fall Semester 结束也标志着圣诞节即将来临,会有一个月左右的圣诞节假期。
● Spring Semester 一般开始于1月中旬,结束于5月底。一般Spring Semester 中都会有一个长达一个星期的春假。
另一种Quarter System(季度制)的大学主要将每个学年分为三个学期,分别是Fall Quarter,Winter Quarter,Spring Quarter。其中每个Quarter的授课时长均为10周左右,另有一周的Final Week。而Quarter制的时间主要为:
● Fall Quarter 是从每年的九月底开学,持续至十二月底,结束于圣诞节之前。一般会有两周的假期。
● Winter Quarter 则是从圣诞节假期后的一月初直到三月底。结束后有一周左右的春假,紧接着就是Spring Quarter 并一直到六月下旬结束。
到底哪种制度更适合你?一般来说Quarter制下每个学期的学习时长只有三个月左右。相对较短的时间内所修学分较少,课程比较紧凑,学习进度较快。再看Semester,因为每个学年只有两个学期,单一学期时间较长,学生会有较长的时间去吸收知识,不过每学期课程较多,上课会更加密集紧凑。希望小伙伴们在择校的时候也要考虑到这个问题,权衡利弊,挑选适合自己的学习方式。
毕业制度
美国大学的毕业要求也是学生入读美国大学以后必须尽快弄清楚的问题之一。一般来说,美本对于学期和毕业的制度都是相对宽松的。只要满足自己学校所选专业的毕业要求,学分修够了,就可以申请毕业。学生可在任意一个学期毕业,不过学校一般都会要求学生提前一段时间申请毕业,小伙伴们要根据自己学校的具体情况提早进行规划。
还要注意的是,美国大学不仅仅对学生课程数量和类型有所要求,也对GPA提出要求。以迈阿密大学为例,其要求每位毕业生成绩必须达到整体2.0以上的加权平均GPA水平,并且每门专业课成绩都要达到C-或以上才能够顺利毕业。
选课制度
美国大学里课与课之间是有严谨逻辑关系的,有些课程是只开放给进入专业的学生,有些课是有prerequisite要求的(选择该课程需要提前修完该课程的初级课程)。很多同学刚进入大学时,面对选课表上种类繁多的课程没有头绪也是正常的。这时候一定要和学校给你安排好的Advisor积极沟通,Advisor在选课方面非常有经验,他会根据你的学习计划帮助你规划一个长期的选课方案。同时要注意的是,作为国际学生还要注意维持自己的学生身份,每个学期都要修满3-4节课的学分,具体情况还要看各自学校的要求。
常规情况下,美国大学对课程有以下几大分类:
● 通识教育要求(General Education Requirement)
● 专业课要求(Major Requirement)
● 选修课要求(Elective Requirement)
● 写作课程要求(Writing Requirement)。
大多数同学都是大一大二选择一些满足通识教育和专业要求的Lower Level课程,大三大四再攻读一些Upper Level的专业课程。
很多学校也有Summer Session,也就是暑假学期的概念。对于本校学生,上课成绩和平时学期一样,算入总成绩和学分。你也可以选择申请其他学校的Summer Session课程并和本校协商办理学分转入。近年来,也有很多小伙伴会选择夏季的时候回国攻读一些北美认证的暑校,既可以节省一些在美的生活费用,也可提早拿到美本毕业证
下面让小编给大家分别介绍下本科四年中各个年级的具体规划:
大一规划(Freshmen)
对于刚来美国读书的大一新生,或许还处于适应阶段。在这个阶段,很多同学大概率还未确定专业,应尽量保证各个学科的GPA都能拿到高分,选择课程时可以上一些基础通识教育课程和所谓的“水课”,但“水课”切记不可多上,避免浪费学分。
如果前几个学期的成绩不佳,为不影响你的整体GPA, 一般专业课还是要用Letter Grade的成绩单,其他课的成绩可以选择Pass/Fail。如果你感觉学习生活适应的还算顺利,学业得心应手并且自己还有余力,还可去找Advisor提高自己的学分上限,每个学期可多上1-2节课程。
大二规划(Sophomore):
大二这一年非常重要,在这一年里你要确定你的专业目标。大二所修的课程要满足进入你理想专业学院的所有prerequiste要求,并提早提交进入该专业的申请。
如果你在读社区大学,那么你就要确定你的目标大学。必须在大二最后一个学期之前上完目标学校要求的课程并且提交转学申请。一些学校的转学申请在入读大学的前一年11月就截止了,大家申请时千万不要错过截止日期哦。同时很多大学也有硬性规定,要求你在这个阶段定下来你的专业(Declare Major)。
大二肯定要比大一忙碌,每个学校的Career Center、Tutoring Center、Writing Lab等类似的校内资源都可提高学习效率,大家要提前了解并利用好这些校内资源。
大三、大四规划(Junior & Senior):
大三大四阶段你应该已经上完了所有通识教育课程,所修课程主要以专业课为主了。大三时就应该想好毕业后是打算继续攻读研究生还是选择找工作?如果决定申请研究生,那么就该抓紧时间备考GRE,准备文书材料和推荐信,丰富实习经历并打磨你的简历了。
暑期规划(Summer Session):
美国暑期时间较长,本科四年整个暑假长达9-10个月的时间,无论是多修一些学分还是做背景提升,大家一定要提前计划好每次的假期,为接来的学习或工作奠定好基础。
假期可以参加的活动:
1.夏校
如果你所就读学校的Summer School不适合你,你也可以去与本校有合作的其他学校就读。这样一来,既可以体验到不同学校的教学方式,享受更多的教育资源,也可以结交到更多的朋友,这会是一段很特别的体验。
2. 暑假交换项目
很多学校在夏天都会Offer学生合作外国院校的Study Tour或者交换项目。这种交换学习项目的课程主要侧重点在于体验不同文化,半学习半交流,会比较的轻松,这也将是一次特殊的经历。
3. 实习
不论是在美国实习还是在国内实习,充分利用所学知识去职场实战演练也可以让你更好地充实自己。日后无论是打算读研还是找工作,这些实习经历都会大大地提升你的整体竞争力。
4. 科研项目
选择一些自己感兴趣或者跟专业有关的课程项目进行深度学习,一般项目结业后会有结项报告,如果表现优异还会获得教授的亲笔推荐信,这都是你的学习成果。项目带队老师往往都是各大高校的在职教授或者行业大牛,在他们手底下学习含金量会高出很多。与实习一样,参加科研项目也是让自己日后能够脱颖而出的一个重要因素。
对于上述提到的各种攻略,同学们一定要以自己学校具体要求为准。利用好学校提供的资源和优势,高质量、高效完成学业,实现自己的理想。
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